【原文】

夫水行莫如用舟，而陆行莫如用车。以舟之可行于水也，而求推之于陆，则没世不行寻常。（战国·庄周《庄子·天运》）

【大意】

在水中行走，最好的工具就是船。在陆上行走，最好的工具就是车。如果因为船可在水中行走，就把它推到陆地上，叫它像车一样行走，结果一辈子也走不上几尺远，这是寻常的道理。

【延展】

《庄子·天运》中有这样一段故事：孔子从鲁国西行到卫国去游说，推行先王的仁义之道。他的学生颜渊对鲁国的太师说：“老师，孔子要到卫国去推行仁义之道，您看行得通吗？”鲁国太师师金回答说：“孔子是很聪明，又有智慧。但是很可惜，他推行仁义之道一定会遭到困穷。”

颜渊不解，问道“推行先王的仁义之道反而要遭到困穷，这是什么原因呢？”师金以祭祀用的草狗为例，向颜渊讲了一通绝妙的道理。他说，祭祀之前，人们对祭品草狗等是十分珍视的。祭祀过后，它就失去了作用，甚或被随意践踏，用来烧火做饭。孔子推行的仁义之道，正是先王已经用过、并早已丢弃的草狗，孔子拣起来使用它，定会遭到不如意。为了进一步说明白，师金说：“在水中行走，最好的工具就是船。在陆上行走，最好的工具就是车。船行于水，车行于陆，千里的路也不成问题。如果因为船可在水中行走，就把它推到陆地上，叫它像车一样行走，结果一辈子也走不上几尺远，这是寻常的道理。古时与今时相比，不就像水中和陆上的关系吗？周代与鲁的关系，不也像船和车的关系吗？形势不一样了，礼制也应该有所改变，而孔子想把周代的一套办法搬到鲁国来推行，这就等于把船推到陆地上，让它像车一样行走，其结果不但劳而无功，连他自己也容易遭到祸殃。”