【原文】
井以甘竭,李以苦存,夫差以酣酒亡,而勾践以尝胆兴。(明·刘基《苦斋记》)
【大意】
水井因其水甘甜而最先枯竭,李子树因其李子苦涩而幸免被攀折;吴王夫差因终日沉迷酒色而灭国,越王勾践却因卧薪尝胆而兴邦。先以井水和李子为喻,说明福祸相依,事物都是可以向其对立面转化的,再举夫差、勾践一反一正两例,阐明了逸豫亡国,忧劳兴邦的深刻道理。
【延展】
晋文公时,在琅邪这个地方,有一个叫王戎的人。他因平定吴国有功,被封为安丰侯。他是竹林七贤之一。
传说,王戎从小就非常聪明。他7岁时,有一次和几个小伙伴一块儿外出游玩,发现路边有几株李树,枝条上结满了李子,都快把树枝给压断了,而且看上去个个都熟透了。
小伙伴们一见,就情不自禁地流出了口水。于是,大家高兴地竞相跑去摘那些李子,惟有王戎站在一旁,一动也不动。同伴们觉得非常奇怪,就叫喊着问王戎:“喂,王戎,你为什么不摘啊?又红又大的李子,多好呀!”
王戎笑着回答:“那树上的李子肯定是苦的,摘下来也不能吃。你看,这李树都长在道路旁,上面结了那么多李子,却没有人摘,要不是苦的,会这样吗?”
“道旁苦李”一成语便出于此,也做“路边苦李”。
又大又红的李子结在路边,的确非常吸引人。但转念一想,这么诱人的李子为什么仍旧好好地挂在树上没有被摘走吃掉呢?一定是因为李子是苦涩的,才让它们得以保全吧!可见,看事物不能只看表面,要认真分析、思考,就不会被表面现象所蒙蔽。王戎就是因为善于思考,判断出路边无人摘的李子一定是苦的,所以才没有像其他的小伙伴一样“受骗上当”。