【原文】
俭,美德也,过则为悭吝,为鄙啬,反伤雅道;让,懿行也,过则为足恭,为曲谨,多出机心。(明·洪应明《菜根谭》)
【大意】
节俭朴素本来是一种美德,但是太过分节俭了就是小气,就会沦为斤斤计较的守财奴,这样反而会伤害到做人的忠厚之道。谦让本来也是一种高尚的行为,但是谦让过分了,就会显得卑躬屈膝、谨小慎微不够大方得体,这样反而会给人一种好用心机的感觉。
【延展】
有一个人,对妻子的吝啬行为感到十分苦恼。他跟自己的好友说:“我的妻子贪婪而且吝啬,对于行善做好事,一点儿钱财都舍不得,您能到我家里向我太太讲些道理吗?”好友听完他的话,爽快地答应了。
好友来到这个人家里,他的妻子出来迎接,但却连一杯水都舍不得端给好友。于是,好友握着一个拳头说:“嫂子,你看我的手天天都是这样,你觉得怎样呢?”
这个人的妻子说:“如果手天天这个样子,这是有毛病,畸形啊!”
好友说:“对,畸形啊!”
接着,好友把手伸展形成了一个手掌,问:“假如天天这个样子呢?”
这个人妻子说:“这样子也是畸形啊!”
好友趁机说:“不错,这都是畸形。同样的道理,钱只能贪取,不知道给予,是畸形。钱只知道花用,不知道储蓄,也是畸形。钱要流通,要能进能出,量入为出。”
这个人的妻子听后,若有所思,羞愧地低下头,赶紧端来一杯水招待好友。
好友打的比方巧妙而发人深思:握着拳头暗示过于吝啬,伸开手掌则暗示过于慷慨。小小的比喻,便将为人处世和用财之道透彻说明,让人幡然醒悟。