【原文】

壹引其纲，万目皆张。（《吕氏春秋·用民》）

【大意】

一提网的纲绳，许多网眼就会张开。比喻做事情要抓住关键。

【延展】

吕不韦曾为秦朝的相国，他很注意研究治国理政的规律。他在“用民”一文中说道：大凡使用人民，其上策是用义服人，其次是以赏罚治人。如果“义”不足以让人民为国家全心效力，“赏罚”不足以让人民弃恶从善，那就不能真正使用自己的人民。

　　吕不韦说，在禹的时代，天下有成千上万的诸侯国，到商汤时至少也有三千，大部分诸侯国之所以没有继续存在下去，就是因为他们不懂得处理与人民的关系。人民不听君主的话，不受国家的使用，是因为赏罚不严。而商汤和武王能够有效地治理国家，是因为他们掌握了使用人民的方法。人民听凭国家的使用，是有原因的，这就是：“用民有纪有纲，壹引起纪，万民皆起；壹引起纲，万目皆张。”这里说的纪和纲，也就是调动人民积极性，治理国家的大政方针。

　　“纲举目张”这个成语，便由吕不韦的这一论点演化而来。

“纲”字的本义就是渔网的总绳，“目”是指渔网的网眼。总绳和网眼合起来就是“纲目”。总绳控制着网眼，提起总绳之后再撒网，网眼就会全部张开。渔民撒网要尽可能覆盖较大的面积，这样捕的鱼才会多。如此一来，就非常考验技术了，技术高超的人手里提着总绳，再按照一定的次序收拢好渔网的边沿，摆好架势，对着水面抛出，渔网立刻就全部张开了。用手提着网的总绳，这个动作叫“提纲”，杜甫《又观打鱼》曰：“苍江渔子清晨集，设网提纲万鱼急”。现在用“提纲”表示内容要点，就是从这个本义引申出来的。郑玄《诗谱序》曰：“举一纲而万目张；解一卷而众篇明。” 后来人们用“纲举目张”比喻文章条理清楚，抓住了关键点。所以常常用“大纲”比喻要点，用“细目”比喻细小的事项。

知道了“纲”和“目”的本义，就理解李时珍的书为什么叫《本草纲目》了，因为它的体例很独特，是“目随纲举”。它一共记录了1892种药材，分为16部、60类，这16部就是“纲”，60类就是“目”。这是分类学史上的一大创举，比西方的植物分类学家林奈的分类体系要早多了。具体到某一种药材时，李时珍同样采用了“纲目”式的编写体例，“标名为纲，列事为目”，即以药名为“纲”，每种药一般列8个事项，作为“目”，比如“释名”就是解释它的名字由来；“集解”是介绍这种药材的产地、形态、采收之类；还有“辨疑”“修治”“气味”“主治”“发明”以及“附方”。这种“纲目”式结构条理清晰、逻辑分明，《本草纲目》能够留名青史，与其独特的编写方法不无关系。