【原文】
疗饥于附子,止渴于鸩毒,未入肠胃,已绝咽喉。(南朝·宋·范晔《后汉书·霍谞传》)
[鸩zhèn,传说中的一种毒鸟]
【大意】
用附子来解除饥饿,用毒酒来解除口渴,这些东西还没有进入肠胃,刚到咽喉处,人便已经死去了。要解除饥渴,先要认清食物,如果乱食毒物,那就会饥渴未除,先绝人命。人要摆脱困境,先要谨慎地选择合适的方法,不可情急蛮干,以致事与愿违,造成恶果。“饮鸩止渴”的成语即源于此,比喻不顾后患而用有害的办法解决眼前的急难。
【延展】
东汉时,担任过廷尉的霍谞,从小勤奋好学,少年时代就读了大量儒家经书,在当地出了名。
霍谞有个舅舅名叫宋光,在郡里当官。由于他秉公执法,得罪了一些权贵,被他们诬告篡改诏书,从而押到京都洛阳,关进监狱。
宋光下狱后,霍谞的心情一直不平静。当时霍谞虽然只有十五岁,但已经知道为长辈分忧解难。
他从小常和宋光在一起,对舅舅的为人非常清楚,知道舅舅不可能干这种弄虚作假的事。他日思夜想怎样为舅舅伸冤,最后决定给大将军梁商写一封信,为舅舅辩白。信中有这样一段话:“宋光作为州郡的长官,一向奉公守法,以便得到朝廷的任用。他怎么会冒着触犯死罪的风险去篡改诏书呢?这不正如同为了充饥而去吃附子,为了解渴而去饮鸩酒一样吗?如果这样的话,还没有进入肠胃,到了咽喉处就已经断气了。他怎么可能这样做呢?”
梁商读了这封信,觉得很有道理,对霍谞的才学和胆识也很赏识,便请求顺帝宽恕宋光。
不久,宋光被免罪释放,霍谞的名声也很快传遍了洛阳。