【原文】

孪子之相似者，唯其母知之而已；利害之相似者，唯智者知之而已。（汉・刘向《战国策・韩策三》）

【大意】

双生的孩子长得极为相似，只有他们的母亲能一眼分辨出来；利害混淆在一起的事物难以分辨，只有聪明的人才能把它们区分开来。

【延展】

       西汉开国功臣陈平就是一个对时势的利害关系洞若观火的人。

        公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义，并立魏咎为魏王。于是，陈平辞别家人，前往临济投奔魏王，后来又辗转到了项羽手下做谋士，但长期不受重视。终于，他在鸿门宴上见到了刘邦，认为刘邦将来必成大器，于是转投刘邦。公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荥阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦十分忧虑。这时，陈平献反间计，成功离间项羽和他的重要谋士范增的关系，又帮助刘邦成功逃离了荥阳。后来，刘邦和项羽签订协议，划定“楚河汉界”。刘邦据有大半天下，志得意满。陈平以谋略家的敏锐洞察力，看到项羽已到了穷途末路，于是劝说刘邦撕毁协议，立即攻打项羽。刘邦听从劝谏，依言而行，最终统一天下。

        统一天下后，陈平成为刘邦最为重要的谋士。当时刘邦大肆屠杀功臣，人人自危。陈平审时度势，明哲保身，很少再对刘邦出主意。不久，有人告发韩信谋反，刘邦和朝廷大部分大臣都主张发兵征讨。但是陈平认为，刘邦的军队实力不如韩信，将领也不是韩信的对手，贸然出兵胜算不大，于是建议刘邦借口出巡云梦泽、待韩信前来谒见之时趁机逮捕。刘邦依计行事，果然成功逮捕韩信。

       后来，又有人告发樊哙和吕后串通一气，准备在刘邦死后谋反。刘邦命令陈平和周勃入军中斩杀樊哙。陈平、周勃当即动身。但陈平认为，樊哙劳苦功高，况且又是吕后的妹夫，可谓位高权重。日后如果刘邦后悔，吕后怪罪，罪责都在自己和周勃身上。于是他和周勃只将樊哙擒住，押回长安。适逢刘邦病故，吕后见樊哙未死，大喜，拜陈平为中书郎，辅佐新帝。

       在吕后专政时期，朝廷一时腥风血雨，但陈平却能够使自己成功脱身，还当了多年的丞相，为国出力颇多，死后被誉为“贤相”，可谓善始善终。

       综观陈平的一生，他每次对困境中的各种利害关系都十分清楚，并积极地利用自己的努力使事情朝着有利于自己或国家的方向发展。