【原文】
孪子之相似者,唯其母知之而已;利害之相似者,唯智者知之而已。 (汉・刘向《战国策》)
【大意】
双生的孩子长得极为相似,只有他们的母亲能一眼分辨出来;利害混淆在一起的事物难以分辨,只有聪明的人才能把它们区分开来。
【延展】
历史学家钱穆在一座道观里看到一位老道士正在清除庭院中一棵枯死的古柏,他好奇地问:“挖掉之后要种一棵什么树呢?”道士说:“夹竹桃。”钱穆非常惊异:“为什么不再种古柏,要种夹竹桃呢?”老道说:“松柏树长大,我看不到了;夹竹桃明年就开花,我还看得到。”
钱穆先生大为感叹:“士不可以不弘毅,任重而道远。当年的开山祖师,为何种的是松柏而不是夹竹桃呢?”
老道士在道观中栽种夹竹桃,为的是第二年就能看见花开,他看到的是眼前利益。开山祖师放眼长远,在道观中种上松柏,许多年过去,开山祖师早已逝去,但松柏已长成参天大树,能够为后人遮荫避凉。
小与大、利与害、眼前与长远这些最简单的矛盾里包含着最复杂的辩证法。在日常事物中,“利”与“害”常常混杂在一起,或看似有利实则有害,或看似有害实则有利,或虽有小利却存大害,或虽有小害而终获大利,令人分辨不清。唯有智者能够去伪存真,去粗存精,顾此及彼,由表及里,看到问题的实质,不为区区小利所诱惑,从而得出正确的结论。