【原文】
粪虫至秽，变为蝉而饮露于秋风；腐草无光，化为萤而跃彩于夏月。因知洁常自污出，明每从晦生也。（明・洪应明《菜根谭》）
【大意】
粪土里所生的虫是最脏的，可一旦化为蝉却只饮秋天洁净的露水；腐败的野草本不发光，可一旦孕育成萤火虫以后，却可在夏天的夜空中发出耀眼的光彩。由此而知，洁净的东西常常从污秽中产生，明亮的事物常常在黑暗中出现。
【延展】
有一位做清洁工作的妇人，天天打扫街道，十分勤劳。
可是，她的衣服很脏，村民都讨厌她，见到她，总是掩着鼻子走过。
寺内的禅师叫她来听佛法，鼓励她学禅理。可是，村里的人不赞成，跑来责问说：“禅师啊！你常说清洁的话，叫人做清洁的行为，为什么要和肮脏的女人谈话呢？难道你不觉得讨厌吗？”
禅师严肃地看他一眼，回答：“这妇人保持村子清洁，对我们的贡献那么大，而且她谦卑、勤劳，做事负责，为什么讨厌她呢？”
这时妇人洗过澡，换了衣服，容光焕发，出来和大家见面。
禅师继续说：“你们外表虽然清洁，但是骄傲、无礼，心灵污秽。要知道：她外表肮脏容易洗净，你们内心的肮脏才难于改善呀！”
听到这里，村里的人都知道自己错了，再也不敢讥笑别人不干净了。
如果我们只懂得凭他人外表的清洁与否来判断对方是否值得尊重，那么我们终究只是一些愚蠢的人，不能透过现象看本质。一个人内心是否洁净，才是我们需要仔细观察、细细斟酌的。
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