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【原文】 我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。（《道德经》） 【大意】 我有三种宝贝，守持而保存着：第一种叫慈爱，第二种叫俭啬，第三种叫不敢处于天下人的前面。慈爱，因此能够勇敢；俭啬，因此能够宽广；不敢处于天下人的前面，因此能够成为万物之长。 【延展】 明代廉吏徐九思，40岁踏入仕途，初任句容知县。他在句容任职9年，清正廉洁，勤政爱民。他在居室中堂挂了一幅《青菜图》，旁书：“为民父母不可不知此味，为吾赤子不可令有此色。”并以此自励。县衙有个大园圃，以往因县吏忙于盘剥百姓，任其荒芜。徐九思“躬率吏卒，辟治芜秽”，种植蔬菜瓜果，饲养禽畜，于池塘里养鱼，以改善生活。他自己常说：“俭则不费，勤则不堕，忍则不争，保身与家之道也。” 意思是俭就不会荒费，勤就不会衰败，而忍让谦恭就不至于引起无谓的争斗。这些就是做人处世以保身家的道理。徐九思的这段话，在句容民间流传甚久，当时不少人家还将他画的蔬菜图形拓印下来，在上面书写“勤、俭、忍”三个大字，并称之为“徐公三字经”。 在一次严重的灾荒中，句容粮价急剧上涨，老百姓都已断粮。为此，朝廷为句容发放了一批赈灾粮，并指示徐九思按平价售粮赈荒，将所得粮款全部上交国库。徐九思并没有执行这一规定，而是为灾民着想。他认为，灾民此时此刻根本就无力购买赈粮，假如按章办事，平价粮将大部落入豪强富绅、投机者之手，对灾民毫无裨益。徐九思毅然采取了变通办法，他首先将赈粮的一部分按市价出售，将所得的相当于全部平价粮的粮款上交国库，然后用余下的部分赈粮，当众煮成义粥，分施给断粮断炊的灾民，许多病饿的百姓赖此得以存活。他又将余粮分发给灾民。并明确规定：凡离县城较近的受灾农户，按照标准由县里统一发放；凡家住僻远山区的灾民户，可按规定就近到存有粮米的富户家领取，尔后再由官府用赈粮赏还。由于徐九思在赈灾中一切为灾民着想，是非清楚，措施得当，所以虽是大灾之年的句容境内，依然出现比较安定的局面。 徐九思乐道安贫，不求名利，不与官场奔竞之风同流合污，触犯了上官。一次，府尹找了个借口要将他调离句容。百姓闻讯，数千人去见府尹说：“微徐公，吾曹只有填沟壑而已！”此事惊动了吏部，经派员查实，便调走府尹，让徐九思留任。 后来，徐九思因不顺从大贪官赵文华而离开官场，句容百姓专为徐九思建祠纪念。他死后，消息传到句容，虽然他调离已35年，百姓到徐九思祠拜祭的仍成千上万。
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